Je commence une série d’articles basés sur le thème de l’interface en ligne de commande ou CLI en anglais. Ces articles auront pour but de découvrir des logiciels en ligne de commande qui permettent de remplacer souvent efficacement les grosses applications usine à gaz graphiques habituelles. Souvent ces outils se montrent, plus rapides, plus stables et plus flexibles. Ils limitent également l’utilisation de la souris et dans mon cas c’est un gros avantage puisque je subis des douleurs assez atroces dans tout le bras droit lorsque je l’emploie.

Pour débuter, je propose la découverte de screen. Pour simplifier son fonctionnement, disons que screen permet de créer des « fenêtres virtuelles ». Pour bien saisir toute l’utilité de la chose, le mieux est de commencer à l’utiliser.

Screen

Installez le paquet screen si ce n’est pas déjà fait puis lancez le avec la commande « screen » depuis votre terminal préféré.
Une page va s’ouvrir dans le terminal présentant l’outil et la version utilisée. Appuyez sur la touche « entrée » pour lancer la première fenêtre virtuelle. Son apparence sera identique au terminal précédent. Vous pouvez donc à partir de là taper des commandes comme dans n’importe quel autre terminal.

Les commandes de Screen :

Toutes les commandes concernant Screen sont basées sur la combinaison de touches ctrl+a puis dans un second temps, sur l’appui d’une autre touche, ou combinaison de touche.

Créer une nouvelle fenêtre :

Appuyez maintenant sur ctrl+a puis sur la touche ‘c‘, une nouvelle fenêtre virtuelle est créée. Vous pouvez là encore entrer des commandes.

Rennomer une fenêtre :

Pour rennomer cette fenêtre virtuelle, appuyez sur ctrl+a puis sur ‘A‘.

Se ballader parmi les fenêtres :

Pour revenir à la fenêtre précédente, appuyez sur crtl+a puis sur la touche <« > (en dessous du nombre 3). Vous verrez apparaître la liste des fenêtres . Vous pouvez vous déplacer dans cette liste et entrer dans n’importe laquelle.

Détacher le screen :

Une des fonctions les plus utiles de screen est qu’il permet de « détacher » les fenêtres. Il faut pour cela faire la combinaison de touche ctrl+a puis ‘d‘. On retombe dans le terminal de base ayant servi à lancer screen. Mais les fenêtres virtuelles existent encore et si vous avez lancés une application comme « top« , elle continue à tourner dedans.

Rattacher le screen :

Pour retrouver ses fenêtres virtuelles, il faut relancer screen avec l’option -r : « screen -r« .
Vous retrouverez les fenêtres créées. Les applications lancées ont tourné sans interruption de service.

Partager un screen :

Un autre intérêt est celui de partager la session screen avec quelqu’un d’autre. Si deux personnes sont connectées sur la même machine, ils pourront utiliser le même screen.
Une fois que la première personne a lancé screen, la seconde le rejoint en tapant « screen -x » et elle verra alors tout ce que l’autre fait. Utile dans le cas d’un dépannage ou d’une explication à distance.

En conclusion :

Voilà pour un aperçu rapide de screen, on a fait le tour des commandes les plus utiles, si vous voulez appronfondir le sujet comme des gros boeufs de l’informatique, je vous laisse avec un joli RTFM !

Il est par exemple possible de changer les raccourcis clavier pour ceux qui ne trouvent pas pratique de sacrifier l’habituel ctrl+a qui permet d’ordinaire de revenir en début de ligne dans une invite de commande…

L’utilité principale de screen est de fournir une non interruption de service aux commandes lancées dedans. Prenons l’exemple d’une compilation effectuée sur une machine distante à l’aide d’une connexion en ssh. Si cette compilation est effectuée à l’aide de screen et que la connexion coupe, elle pourra se terminer et le résultat sera lisible dès que la connexion sera de nouveau opérationnelle.

Quand il s’agit de travailler à distance sur une autre machine, screen est donc un excellent réflexe à avoir !